美驻华领馆签发8.5万张学生签证，但多位参议员认为发得太慢

尽管Delta变种病毒继续肆虐，但绝大多数美国高等院校宣布秋季学期恢复线下授课。为了让国际学生按时赴美上课，位于世界各地的美国使领馆已经将学生签证发放作为近期工作的重中之重。

8月25日，美国驻华大使馆表示，美国驻华使团自今年五月以来已签发超过8.5万张学生签证。

美国驻华大使馆在其官微中表示，

美国欢迎合法的中国学生和学者。来自中国的学生和学者极大地促进了美国的多元化。美国是全球接收中国留学生的首要目的地。过去十年，来自中国的留学生人数是之前的三倍，我们对促进了这一人员往来感到骄傲。美国致力于为合法旅行提供便利，我们的决心一如既往地坚定，这体现在美国驻华使团自2021年5月以来签发了超过8.5万张学生签证。

图源：美国驻华大使馆微信公众号

美国大使馆表态称，

我们继续将学生签证作为优先事项，我们的领事官员——以及美国各地数以千计的学校——期待协助中国留学生和学者。

此前，美国国务院发布了5月和6月签证发放情况：

今年五月，中国内地北京、上海、广州、沈阳四处使领馆总计已经发放了22,611张F1学生签证，比2019年5月还多出2,195张签证。到了六月，更有33,896名中国籍学生获得F1签证。其中中国内地四个使领馆共发放了33,788封学生签证。该月学生签证发放量超出5月签发量11,000多封，提升近50%！下图为2021年与2019年学生签证发放数据对比。2019年是美国上一个正常签发F1签证的年份。

图源：本号整理自国务院官网数据

上述数据显示，截止六月北京使领馆的签证处理能力已经远超往年，上海、广州也基本达到往年的正常水平。

美国国务院尚未公布今年7月的签证数据。下图分别为2019年7月和8月F1数据，由此可见美国驻华使团今年五月起发放的8.5万张学生签证已经超过了2019年同期水平。

2019年中国大陆学生签证获签数据，图源：美国务院

尽管美国使领馆发放了大量学生签证，但由于去年疫情造成的签证积压问题依然存在。随着美国高校秋季学期开学迫在眉睫，24位美国参议员联名呼吁国务院提供可预测且稳定可靠的签证服务。在8月9日发出的一封联名信中，24位国会议员就简化国际学生签证处理程序向国务卿布林肯提供出下列具体建议：

1、实施优先处理国际学生和学者签证的政策，不但为了解决疫情期间积压的2020年入学学生以及2021年入学新生的签证问题，还要考虑执行一项优先处理国际学生签证申请的长期政策。
2、通过提供面试豁免、虚拟面试、延长签证有效期、以及其他所有可行选项，最大限度地增加线下签证面试的替代方案。
3、执行一项从签证申请、签证面谈直至获得签证的适时且可预期的流程。
4、取消 8月1日后允许入境的规定，从而为课程或项目开启日期提供灵活性，并向那些因签证预约或签发延误被迫选择网课的学生发放签证，如果他们获签后计划赴美参加面授课程。
5、扩大国家利益豁免政策，将大学教师、住院医师和研究人员纳入不受名额限制的（Cap-exempt） H-1B 和 O-1 签证范畴，并允许其前往美国。
6、允许员工加班工作，终止冻结招聘，并按需聘用更多美国领事馆工作人员从而加快签证处理速度并解决签证积压问题。
7、与利益攸关方和相关机构进行定期和持续的主动联系和密切合作。
8、在领事馆网站和国务院主要网站上及时向签证申请人提供有关当前美国领事馆业务的相关信息，包括签证预约余量和大致处理时间。
9、一旦当地发生迫使领馆关闭的状况，应及时提供签证预约替代流程的相关信息，如在线面试等。
10、向国会报告哪些资源和支持将有助于减少签证积压和简化学生签证流程。
以下是联名信原文：
图源：美参议院

美国国务院尚未对这些议员建议做出正式回应。不过，此前布林肯国务卿曾对这些问题公开表达担忧并已经采取类似措施予以解决。

7月，在一个高等教育专业人士线上论坛中，国务卿表示国务院继续优先处理学生签证并扩大该类签证面试的豁免范围。此外，包括北京在内的部分领区，国际学生只需等候数天即可获得签证。布林肯对论坛与会人士表示，“继续成为全球国际学生首选留学目的地完全符合美国的国家利益。”

时至今日，尽管已有超过8.5万名中国学生获得签证，但考虑到今年申请学生签证者不但包括2021年入学的新生，还有大量2020年入学的学生！而目前学生签证签发数量仅与2019年大致持平，因此剩余需要办理学生签证的数量依旧庞大。这也是这些国会议员敦促布林肯国务卿加快学生签证发放速度的原因所在。

作为参考，去年美国移民执法局公布各类在美中国留学生总数为382,561人。

参考资料：

https://mp.weixin.qq.com/s/KZj-uXHCtk8vBOvMkFfw4Q

https://travel.state.gov/content/travel/en/legal/visa-law0/visa-statistics/nonimmigrant-visa-statistics/monthly-nonimmigrant-visa-issuances.html

https://www.timeshighereducation.com/news/senators-warn-biden-international-student-visa-delays

https://www.padilla.senate.gov/wp-content/uploads/Quill-Letter-L1498-Stude[e-mail]

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作者：海哥，本文经授权发表，版权归属作者所有。

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